ライバル

　そうですね、辞書で調べると大なり小なりの違いはありますが、大体「同程度の能力を持つ競争者、又はその相手」となっているようです。

　単純にこれに準ずると、レイヴンやベガは逆にライバルのカテゴリーから外れてしまいます（汗）。ポテンシャル、潜在能力と言う点ではその限りではありませんが。
　フィクションにおける定義は、央紫さんの仰られる
｢圧倒的な実力で立ちはだかる｣
｢共に成長していく｣
等がしっくり来るでしょうか。その中でも特にレイヴンが印象に残ったのは、技量だけではなく、お互いがどんな存在だったか、と言うのが貢献していたように思います。ゾイドの腕前や格闘術なら、出会った頃はバンはレイヴンの足元にも及ばなかったと思います。
　だのに、何故レイヴンはバンにこだわっていったのでしょう。片や「部類のゾイド好きの少年」、片や「ゾイドを憎む少年」。お互いのスタンス、立ち位置も明確です。
　そしてお互いの生い立ちの因縁。どちらもプロイツェン、ひいてはヒルツの暗躍に家族が犠牲になっています。しかもその過程でちょっとしたすれ違いが在れば、二人はバンの父によって、兄弟の様に育っていたかもしれません。それが命を賭けて戦う。

　ビットとベガの因縁は、「同じアルティメットＸに選ばれた者」と言った程度でした。バトルを純粋に楽しんでいる所なんかはよく似ていたと思います。

　「お互いの技量」「お互いの立ち位置」「お互いの因縁」・・・こういった物を丁寧に描く事で、より純度の高いフィクションにおける「ライバル」という記号が生まれるのだと思います。
　この際、ライバルが「ヘタレではいけない」という事はないと思います。如何に主人公同様、そのライバルが上記のような「記号」を持った上で、一人の登場人物としてしっかりしていれば良いのです。
　フューザーズで言えば、バートンのようなキャラクターをライバルにしても良かったと思います。


　それはさて置き、ザイリんさんのヘタレ説の一端として、バイオメガラプトルが高性能と言う理由ですが、それ以上に村雨ライガーは極めて謎の多い機体。それこそメガラプトルよりもずっと高性能である可能性があります。ジーク合体のシールドライガーとオーガノイド無しのセイバータイガーの比較程度には。ルージ君の奮戦は、別スレッドでも書きましたがムラサメの導きによるものの可能性を考えています。あくまで推測の域ですが。